Очакваме икономиката тук да расте с два пъти по-бързи темпове спрямо Западна Европа, казва Йохан Габриелс, регионален директор в iBanFirst за ЮИЕ
Йохан Габриелс има над 13 години опит в банковия и финтех сектор в Югоизточна Европа (ЮИЕ). В момента е регионален директор в iBanFirst, където координира дейностите на компанията в България, Румъния, Унгария, Италия и Испания. Неговата мисия е да подкрепя развитието на компаниите в региона извън границите на техните държави, като предлага иновативни международни плащания и хеджиране, комбинирани с висококачествени клиентски услуги, персонализирани според конкретните нужди на всеки клиент. Преди да се насочи към финансовия сектор в региона, Йохан заема мениджърски позиции в компании като Eli Lilly, Mars, PepsiCo, Capital One и MasterCard. (Снимка: iBanFirst)
Economy.bg се свърза с г-н Габриелс, за да разкаже защо iBanFirst решава да открие офис у нас преди близо 2 години, как се развива бизнесът за този период, каква е спецификата на пазара у нас, по какво си прилича с останалите държави от Централна и Източна Евопа.
Преди близо 2 години iBanFirst отвори офиса си у нас. Защо точно България?
Избрахме България за втория си регионален офис поради огромния, но неизползван потенциал на страната. Имате собствена валута. Въпреки че българският лев е фиксиран към еврото, което улеснява международните плащания в рамките на Европа, българските компании търгуват и по-далеч – САЩ, Китай и Турция са някои от основните пазари на контрагентите. И те невинаги са се възползвали от най-добрите условия за плащане и превалутиране. Търговията с контрагенти с екзотични валути, независимо дали става въпрос за ZAR (южноафрикански ранд), или THB (тайландски бат), беше възможна с много малко от доставчиците на пазара. Пазарът все още се намираше в ранните си етапи на използване на финтех услуги от компании и iBanFirst видя в това възможност да отговори на търсенето.
Какви бяха очакванията към местния пазар и оправдаха ли се те?
През тези близо две години работа в България видяхме как се разгръща потенциалът на пазара. Успяхме да надминем собствените си очаквания за всяко тримесечие от стъпването ни на пазара, като крайните резултати за 2022 г. надхвърлиха заложените в бюджета приходи с 10%. Наскоро България достигна границата от 1 млрд. лв. в международни плащания, трансактирани чрез платформата, като същевременно се откроява като пазара на iBanFirst с най-голям обем трансакции на клиент. Това го обяснява най-добре. И ние наблюдаваме увеличаване броя на големите компании, които си сътрудничат с финтех на местно ниво, което допълнително доказва нарастващата нужда от алтернативни решения. Откриването на офис в България беше стъпка към превръщането на тази част на Европа във важен пазар за iBanFirst, какъвто е и днес. А най-добрият ни актив са нашите хора, местният екип, който най-добре разбира нуждите на клиентите.
Какви услуги основно предпочита българският бизнес?
През 2022 г. услугите, свързани с хеджиране на валутния риск, се нареждат сред най-търсените в България. И това все още е така. Периодът беше изключително труден поради геополитическата нестабилност и на пазарите се наблюдаваше значителна валутна волатилност, която засегна значителен брой български компании с чуждестранни търговски партньори. Също така САЩ е ключов пазар за технологичните компании в България и региона. За тях от тази година iBanFirst предлага възможността да откриват локални сметки в щатски долари дистанционно, от уюта на своя офис.
А какви услуги ползват клиентите Ви в държавите от ЦИЕ? Има ли разлики и какви?
Поради геополитическата и икономическата криза все повече компании в региона на Централна и Източна Европа търсят услуги за управление на риска, за да намалят излагането си на валутни колебания, както е в България. Хеджирането ефективно запазва маржовете им на печалба, като намалява риска от валутните колебания, тъй като им позволява да си осигурят фиксиран курс за определен период от време, който в повечето случаи е периодът между сключването на сделката и уреждането на плащането. Разликата е, че румънската лея (RON) и унгарският форинт (HUF) не са обвързани с еврото като българския лев, което прави нашите услуги търсени от почти всяка компания с международна търговия там.
Какъв тип компании най-често използват услугите на iBanFirst у нас и в ЦИЕ?
В България портфолиото от клиенти включва предимно компании с вносна и износна дейност от ключови сектори като селското стопанство, информационните технологии, търговията на едро и дребно. Сред клиентите от останалите държави са и компании в областта на автомобилостроенето, енергетиката, телекомуникациите и строителството. Всички наши клиенти търгуват както в рамките на Европейския съюз, така и с важни търговски партньори като САЩ, Китай и Турция. Стойността на трансакциите, извършвани чрез платформата на iBanFirst, е изключително разнообразна – от по-малки трансакции за няколко хиляди евро до големи трансакции на стойност милиони евро.
Има ли нещо специфично, с което българският пазар се отличава от останалите, на които компанията оперира?
Както вече споменах, България има своята специфика. Българският лев е във валутен борд с еврото, тоест има фиксиран обменен курс. Това отличава България от другите пазари, на които iBanFirst оперира. Услугите, които предлагаме на местно ниво, са по-ограничени от тази гледна точка, тъй като компаниите с валутна експозиция единствено към еврото се възползват в по-малка степен от тях. Друга тенденция на местния пазар е тази, че все повече големи компании използват финтех услуги за разплащания с контрагенти, не само МСП.
Какви са плановете на компанията?
В България сме си поставили цел общият обем на международните плащания, направени през нашата платформа, да достигне 1 млрд. евро през следващата година. Въпреки несигурността в настоящата бизнес среда, ние вярваме в устойчивостта на бизнесите в региона и нуждата от предоставянето на по-ефективни и иновативни услуги. Регионът остава изключително привлекателен поради набора от различни валути и необходимостта от бърза и доверена партньорска подкрепа при международната търговия. В региона предвиждаме растеж от над 50% за настоящата година, целим да запазим тази динамика и през 2024 г. Очакваме икономиката тук да расте с два пъти по-бързи темпове спрямо тази в Западна Европа. Общият изглед е много обещаващ и вдъхва увереност за по-нататъшно разширяване и иновации в нашите услуги, като ще продължаваме да адаптираме нашите предложения към уникалните нужди на бизнеса, за да допринесем за икономическия растеж на региона.
