Как Covid влияе на децата?

Две години след началото на пандемията лекарите по целия свят научават повече за това как Covid-19 засяга децата, пише „Ройтерс“.

Докато случаите на тежко заболяване и смърт са много по-редки сред педиатричните пациенти, отколкото при възрастните, десетки хиляди деца могат да се борят с последиците от него. Центровете за контрол и превенция на заболяванията на САЩ (CDC) цитират Covid-19 като една от 10-те най-чести причини за смърт сред децата на възраст от 5 до 11 години.

Много малка част може да страда тежко от усложнения, като педиатричен мултисистемен възпалителен синдром (PIMS), който засяга по-малко от 0,1% от заразените деца. „Дългият Covid“, персистирането на симптомите седмици или месеци след заразяването, засяга както деца, така и възрастни.

Все по-голям брой държави правят ваксините срещу Covid-19 достъпни за по-малки деца. Европейският съюз ще започне кампания за имунизация на 5- до 11-годишни деца следващата седмица, докато подобна инициатива за ваксиниране в САЩ, която започна през ноември, изглежда губи инерция.

Лекарите се надяват, че знанията, които са придобили, не само ще подобрят лечението, но и ще помогнат на родителите да разберат рисковете от Covid-19, докато обмислят дали да ваксинират децата си.

„Дългият Covid и PIMS са основен фактор при ваксинирането“, казва Лиат Ашкенази-Хофнунг, който оглавява пост-коронавирусната клиника в Детския медицински център на Шнайдер в Израел.

PIMS, който обикновено се появява няколко седмици след инфекцията с коронавирус, се причинява от внезапно претоварване на имунната система, което създава възпаление в сърцето, белите дробове, бъбреците, мозъка и стомашно-чревните органи. Засегнатите деца могат да прекарат до две седмици в болница, като някои изискват интензивни грижи.

CDC цитира близо 6000 случая на PIMS в цялата страна, включително 52 смъртни случая. Честотата се оценява приблизително на 3 случая на 10 000 деца

Бостънската детска болница, приблизително в съответствие с някои европейски статистически данни и с израелската оценка за едно на всеки 3500 заразени деца и смъртност от 1%-2%. Министерството на здравеопазването на Сингапур цитира шест случая на PIMS сред повече от 8000 педиатрични случая на Covid-19.

Лекарите казват, че са се научили как да лекуват по-добре състоянието, като повечето деца се възстановяват. Проучванията в Обединеното кралство при деца шест месеца и една година след PIMS показват, че повечето проблеми са разрешени.

„Децата от втората вълна и сега от третата вълна (на Covid-19) се възползват от информацията от първата вълна“, каза Карин Мошал, педиатричен експерт по инфекциозни болести в лондонската болница Great Ormond Street Hospital.

Шестмесечна оценка на Мошал и колеги, публикувана в Lancet, установява, че увреждането на органите е необичайно при деца, които са хоспитализирани с PIMS. Продължителните симптоми, включително умствена умора и физическа слабост, често продължават, но отзвучават с времето.

„Те се уморяват по-бързо. Така че училищната работа е засегната, защото могат да се концентрират само за по-кратък период от време“, каза Мошал. „Разбирането на това е важно както за семействата, така и за младите хора, защото те могат да се обезсърчат, а също и за училищата и учителите да разберат как да се справят с това.“

Няколко проучвания в Обединеното кралство и САЩ установиха, че PIMS е по-вероятно да засегне чернокожи, испански и азиатски деца, въпреки че причините за това все още са неизвестни.

Идентифицирането на продължителен Covid при деца представлява по-голямо предизвикателство. Определянето на разпространението му зависи от това какви симптоми се разглеждат и от кого се събира информацията - лекари, родители или самите деца, казва Ашкенази-Хофнунг. Предпазливи оценки показват, че около 1% от децата с коронавирус ще страдат от дълъг Covid, казва Зачи Гросман, председател на Израелската педиатрична асоциация. Ашкенази-Хофнунг казва, че нейната клиника е лекувала около 200 деца в дълъг Covid.

Тя вярва, че това вероятно е само „върхът на айсберга“ сред здравите преди това деца и тийнейджъри, които месеци след като са били заразени, страдат от симптоми като задух, умора, болка в гърдите, главоболие, треперене и виене на свят. „Това може драстично да повлияе на качеството на живот“, каза тя.

Epidemiological data show that infections & hospitalisation of children aged 5-11 years have been on the rise in recent months. While children at risk of severe #COVID19 should be given priority, all children in this age group should be considered for vaccination. #EMAPresser

— EU Medicines Agency (@EMA_News) December 9, 2021

Прости действия като изкачване на стълби, тичане за автобус или просто стоене или ходене са непоносими, обяснява Ашкенази-Хофнунг. Някои деца са развили симптоми, подобни на астма или загуба на слуха, а някои малки деца, които са ходели, се връщат към пълзене, защото са толкова уморени и изпитват болки.

Повечето деца се възстановяват с времето, казва тя, подпомогнати от физиотерапия и лекарства. Около 20% все още се борят.

Ашкенази-Хофнунг и Мошал отбелязват допълнителен проблем, наблюдаван при деца, страдащи от PIMS или продължителен Covid - чувство на стигма и срам. „Бях доста шокиран от това“, казва Мошал. „Не можете да приписвате вина или срам за това, че сте заразени с болест.“