Startups in BG: Founder Institute

Иван Германов заема позицията на Regional Success Manager във Founder Institute, координирайки работата на локалните лидери и филиали за региона на Централна и Източна Европа, Африка и Азия. Той също така е кодиректор за програмата на Founder Institute в Източна Европа, като работи директно със стартиращи компании, помагайки им да подобрят своите бизнес идеи и тяхната устойчива реализация. (Снимки: Личен архив)

В новата рубрика Startups in BG на Economy.bg основателите на стартиращите компании в страната разказват как са направили първите си стъпки, какви специфични и/или иновативни продукти/услуги предлагат, какви са основните им конкурентни предимства и какво предстои оттук нататък.

Founders Institute (FI) е стартъп акселератор, който е започнал като стартъп в самото начало. Founders Institute – Източна Европа е филиал (chapter) от глобалната програма на FI, която в момента се води активно в над 60 държави и региона. Местният филиал се ръководи от четирима кодиректори: Иван Гърменов, Алекс Даскалу, Ивайло Иванов и Мария Михес.

Иван Германов, кодиректор на Founders Institute - Източна Европа, разказва кой е основният продукт на компанията, как се ражда идеята, кои са най-големите предизвикателства и как са превъзмогнати, как е финансирана и кое е основното ѝ конкурентно предимство.

Разкажете ни за Вашата компания – кой е основният Ви продукт/услуга и как се роди идеята?
Програма за ускорение, която помага на начинаещи предприемачи да трансформират идеите си в работещи бизнеси. Идеята за създаването на Института се ражда през 2009 г. от желанието на основателя Адео Реси да се подкрепят предприемачи в най-ранните етапи на тяхното развитие, предоставяйки достъп до глобална мрежа от ментори и ресурси.

Алекс Даскалу е кодиректор за Източна Европа и глобален ментор във Founder Institute от повече от 8 години. Той се фокусира върху подкрепата на предприемачите и техните стартъпи в най-ранните етапи от тяхното развитие. Алекс е бизнес ментор и стратегически съветник с дълбоки познания в областите на дигиталната трансформация, IoT, AI и NLP, като е също и активен ментор в телевизионното шоу „Империя на лъвовете“ на ProTV (еквивалент на Shark Tank и Dragons' Den).

Колко време отнема реализацията от идея до работещ бизнес?
Процесът от идея до стартиране на бизнес обикновено отнема няколко месеца, зависи от индивидуалните нужди на всяка стартираща компания.

Кои са най-големите предизвикателства?
Най-големите предизвикателства включват адаптирането към различните бизнес култури и норми в различните страни. Решенията идват чрез глобализиран подход и локализирана подкрепа.

Как се финансира един стартъп?
Използване на начално финансиране от основателите, последвано от инвестиции от ангелски инвеститори и партньорства с корпоративни спонсори. 

Мария Михес е опитен професионалист в областта на цифровите иновации и развитието на бизнеса, притежаваща богат опит в организирането на събития и изграждането на общности около технологиите. Като възпитаник на UiPath и стартъп ментор, тя е организирала и ръководила над 200 събития за иновации. Понастоящем Мария е кодиректор на клона на Founder Institute за Източна Европа, където използва опита си, за да подобри представянето на стартъпи и да развие презентационните умения сред основателите на нови компании.

Кои бяха първите Ви клиенти и как те научиха за Вас?
Първите клиенти научават за нас чрез мрежата на Института, местни събития и препоръки. В първата кохорта на FI е и основателят на UDEMY Гаган Бияни, който нееднократно свързва успеха си с програмата на FI.

Кои са основните Ви клиенти и пазари в момента?
Предприемачи и стартиращи компании в начален етап глобално.

Кое е основното Ви конкурентно предимство и с какво смятате, че сте по-добри от други подобни решения?
Основното предимство е глобалната мрежа от ментори и ресурси, които предлага Институтът, както и уникалната програма, която адаптира подхода си според спецификите на различните региони.

Какво предстои оттук нататък?
Разширение на програмите и адаптиране към нови технологични тенденции и предприемачески изисквания.

Ивайло Иванов е главен изпълнителен директор и съосновател на SoftConsultGroup, лидер в областта на цифровата трансформация. Той е опитен предприемач и мениджър, с ключова роля в управлението на компанията си от нейното създаване през 2000 г. Освен това e ангелски инвеститор през платформата на CEO Angels Club, като активно подкрепя и инвестира в иновативни стартиращи компании в различни сектори.

Можете ли да споделите най-големите грешки, които от днешна гледна точка считате, че сте допуснали от зараждането на идеята до днес?
Най-големите грешки в началото включват подценяване на културните различия в бизнес практиките в различните страни. 

А кои са най-важните уроци, които научихте?
Сред важните уроци е значението на местното познание и адаптация.

Какъв съвет бихте дали на тези, които се колебаят дали да стартират бизнес в момента?
На тези, които се колебаят да стартират свой бизнес, бихме препоръчали да търсят активно обратна връзка, да се възползват от менторски програми и да изградят устойчиви партньорства.

Вижте още от рубриката „StartUps in BG:“

Startups in BG: VODORASLO
Startups in BG: СмарТест
Startups in BG: Bee Smart Technologies
Startups in BG: tranzinno
Веско Колев, Icanpreneur
Петър Петров, БГК/Minimart
Крис Иванов, LegalTech
Христомир Христов, Фейритейлс ООД